アメリカのサッシの大きさは？

今年の全米ホームビルダーズ協会主催のインターナショナルビルダーズショーでは、異変が起こっていたようです。
日本のトステム(ＬＩＸＩＬ)やＹＫＫＡＰのような大手サッシメーカーがアメリカ国内でも５〜６社ありますが、今年ビルダーズショーに出展していたのは『Ｍａｒｖｉｎ（マーンヴィン）社』のみ。『Ａｎｄｅｒｓｅｎ（アンダーセン）社』や『Ｐｅｌｌａ（ペラ）社』など、大手木製窓メーカーは出展を控えていました。しかし、日本では知名度の低い中小の窓メーカーがユニークな商品展示をしていたので、ブースを訪れてみました。写真は３ｍほどの高さがある電動のサッシです。私の背丈が１８０センチを超えているので、どれほど大きいのかが分かるでしょう。

実際に、ビルダーズショーの併設イベントで開催されていた『ニューアメリカンホーム』でも採用されていました。ニューアメリカンホームとは、今年の「ハウスオブザイヤー」的な存在で、全米のホームビルダー(プロ)達がツアーを組んで見学をするアメリカ最新トレンドの住宅です。私も見学してきましたので、その内部写真の一部をご紹介します。

右の写真が１階のＬＤＫ。中庭には水が張られていて、大きなサッシも電動で全部解放できるようになっています。これまでのアメリカの住宅は窓まわりのケーシングやトリム、廻縁などのモールディングが、豪華なインテリアを演出していましたが、今年のニューアメリカンホームでは、モダンでシンプルなデザインの住宅になっていました。もちろん全館セントラル空調で、操作パネルには「ｉＰｏｄ Ｔｏｕｃｈ」が使われるなど、ハイテク機器満載の最新住宅で、各建材メーカーやホームオートメーションのサービスプロバイダーも力を入れていることが分かりました。

地球温暖化が米国の家づくりにも影響してきているようで、いかに省エネルギーな住宅を供給するか「Ｂｕｉｌｄ　Ｇｒｅｅｎ」が大きなテーマにもなっていました。単に機械制御ではなく、敷地内の大きな樹木や長い庇による日射調整や、中庭の池や敷地内の芝生など、気化熱によって周辺温度を下げる試みなども採用されていました。日本人からすればまだまだ大きな建物ですが、それでも近年次第に建物が小さくコンパクトになってきているのが感じられました。家を買うのではなく「住環境を買う」というのが、アメリカの住宅を見ると実感します。

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